Evig kærlighed er en kunst

En matematisk model kan udregne forholdet mellem positive og negative meningsudvekslinger og afsløre, om parforholdet er sundt. (Modelfoto: Colourbox )

Når vi endelig har fundet en partner, så er kunsten at få det til at holde. Og her er der især én ting, som har afgørende betydning: Troskab.

Psykologen Stephen Emlen fra Cornell University bad næsten 1.000 personer i alderen 18 til 24 om at skrive en prioriteret liste over, hvilke faktorer der havde betydning for, at parforholdet kunne bestå. Stort set alle lister nævnte faktorer som fysisk tiltrækningskraft, sundhed, social status, ambitioner, men ordet 'troskab' var det ord, der stod øverst oppe.

»Loyalitet overfor familien, hengivenhed, og seksuel troskab - det er, hvad folk siger, de leder efter i et langvarigt forhold,« pointerer Emlen i sin seneste videnskabelige artikel.

Tal på holdbarhed

Men selv om begge parter holder sig på dydens smalle sti, så er det alligevel ikke nok til at et parforhold overlever. Der skal mere til som eksempelvis evnen til at kunne løse en konflikt og til at udvise hinanden respekt, selv når bølgerne går højest.

Det mener psykologen John Gottman og matematikerne James D. Murray og Kristin Swanson fra University of Washington. I 2004 udviklede de et computerprogram, der med 94 procents sikkerhed kunne bedømme, om et bestemt par vil blive sammen eller gå fra hinanden på lang sigt. Computerprogrammet kan afsige en dom efter at have lyttet få minutter til en indbyrdes samtale mellem parforholdets to parter.

»Vi har baseret den matematiske model på nogle simple nøglefaktorer, så den er i stand til at fortolke en samtale og spå om fremtiden. Den anvendte matematik er triviel, men alligevel er modellen overraskende præcis,« siger Murray i en artikel i online-versionen af University of Washington News".

Modellen er udviklet på baggrund af data, der er indsamlet fra hundredvis af videofilmede samtaler mellem par i Gottmans laboratorium. I studiet blev der også målt fysiologiske data, som eksempelvis puls og blodtryk.

Samtalerne afslørede underliggende problemer i parforholdet, og det er derfor, at modellen er så sikker, påpeger Murray i pressemeddelelsen.

Før denne model blev udviklet havde psykologer ikke en chance for at kunne vurdere, om et parforhold befandt sig i farezonen eller ej og dermed at kunne give de trængte parforhold en livsforlængende vitaminindsprøjtning.

Vi har baseret den matematiske model på nogle simple nøglefaktorer, så den er i stand til at fortolke en samtale og spå om fremtiden

- Matematiker James D. Murray

God tone og fælles aktiviteter

Hemmeligheden bag modellen er, at den udregner forholdet mellem positive og negative meningsudvekslinger, som parforholdet har under samtalen. Det magiske forhold mellem de to slags meningsudvekslinger skal helst være fem til en, for at parforholdet er sundt. Er forholdet mindre end det, kan parforholdet være i farezonen.

»Når partnere i sunde parforhold snakker om noget vigtigt, kan de meget vel diskutere højlydt med hinanden, men de kan også grine og drille hinanden undervejs. Selv om bølgerne går højt, er der tegn på hengivenhed, der afspejler, at de to parter følelsesmæssigt er stærkt forbundne med hinanden,« forklarer Gottman og fortsætter:

»Vores studium har afsløret, at mange mennesker ikke ved, hvordan de kan komme på bølgelængde med kæresten, og de er ude af stand til at bruge værktøjer som humor til at løse op for konflikten. Resultatet er, at partnerne ikke når ind til hinanden og derfor ender med at tage deres gode tøj og gå,« siger han.

Træning af parforholdet 

Modellen er et meget visuelt og grafisk stærkt redskab, som gør det muligt for eksempelvis psykologer at følge nøje med i, hvad der sker, når to mennesker snakker med hinanden.

Det tillader også forskere at simulere, hvordan et parforhold vil reagere under ekstreme omstændigheder. Psykologer vil derfor kunne bruge værktøjet til parterapi, hvor de kan træne parforholdet til at blive bedre til konfliktløsning i mange forskellige sammenhænge.

Men det er ikke kun måden at kommunikere med hinanden på, der er afgørende for, om et parforhold kan holde. En undersøgelse fra University of Arizona i USA viser, at det også har stor betydning, om parforholdet laver nogle ting sammen. Og jo flere forskellige ting, de foretager sig sammen, des bedre er det.

I undersøgelsen studerede forskerne 66 kærestepar, der havde været kærester i mindst et halvt år og 65 yngre ægtepar, der havde været gift i tre-fire år. De unge kæreste- og ægtepar blev undersøgt to gange med et års mellemrum.

Brede parforhold holder længst 

Ved den første undersøgelse udfyldte alle 262 personer et særligt spørgeskema, som spurgte ind til parforholdets fælles interesser, hobbyer og aktiviteter.

Derudover blev alle 262 personer interviewet om de følelsesmæssige sider af deres parforhold, og herefter fik hvert interview karakter efter graden af positive følelser, graden af negative følelser, oplevelser af glæde eller skuffelse i forhold til partneren mm.

Da man et år senere kontaktede forsøgspersonerne, viste det sig, at hver fjerde af kæresteparrene var brudt op, mens ingen af ægteparrene var blevet skilt. De kærestepar, der stadig var blevet sammen og alle ægteparrene, blev nu bedt om at udfylde et nyt spørgeskema om, hvor godt de havde det i deres parforhold, og hvor tilfredse de var med dette parforhold.

Undersøgelsen viste, at målet for parforholdets 'bredde' var en god indikator for, hvem der blev sammen: Jo flere forskellige slags aktiviteter og interesser, parforholdet dyrker i fællesskab, des bredere er de bånd, som knytter parret sammen, og des større chance er der for, at det overlever på lang sigt.

Læs flere spilleregler:

1. Krops-symmetri er sexet
    
2. Tiltrækkende talje-hoftemål
    
3. Høj intelligens er hot
    
4. Det store feromon-tjek
    
5. Krage søger mage
    
6. Evig kærlighed er en kunst 

Links
Læs også på videnskab.dk:  Dyr kan sørge og leve i parforhold Kærligheden er ustyrlig Kærligheden er blevet romantisk Forelskelse er en tvangstanke