'Røde lejesvende' laver i virkeligheden professionel journalistik

DRs journalister laver velafbalanceret journalistik, viser ny undersøgelse. Her Trine Sick i TV Avisen, anno 2004. (Foto: DR)

Du skal næsten have boet i udlandet for at undgå at høre bragene fra nogen af de bredsider, som danske politikere og debattører fra højrefløjen har affyret mod især journalister i DR for at være for venstreorienterede og lave skævvridende journalistik.
 

Men ny dansk forskning viser, at kritikere som Dansk Folkepartis Søren Espersen, økonomi- og erhvervsminister Brian Mikkelsen og Jyllands-Postens kommentator Ralf Pittelkow har skudt gråspurve med deres kritiske kanoner.

DR's journalister laver akkurat lige så velafbalanceret politisk journalistik som kollegerne på TV 2 - der i på samme måde er blevet kritiseret af venstrefløjen for at være en tv-station, der er lidt for glad for regeringspartierne. Begge kanaler laver reelt fair, upartisk og professionel politisk journalistik.

LOVEN DIKTERER BALANCE

Det er meningen, at statsligt ejede eller stærkt regulerede medier - altså medier med public service-forpligtelser - skal afbalancere forskellige samfundsmæssige synspunkter.   I den danske radio- og tv-lovs paragraf 10 står: »Ved informationsformidlingen skal der lægges vægt på saglighed og upartiskhed.«

Sådan lyder én af hovedkonklusionerne i bogen "Kunsten at holde balancen", der udkommer i dag. Bogen bygger blandt andet på analyser af 4.600 nyhedsindslag i DR og TV 2 op til danske folketingsvalg fra 1994-2007.

Undersøgelsen er lavet af bogens forfattere, professor Erik Albæk, adjungeret professor Claes Holger de Vreese samt adjunkt, ph.d. David Nicolas Hopmann, alle fra Center for Journalistik på Syddansk Universitet.

»Med denne undersøgelse kan vi konstatere, at dækningen af politik i forbindelse med valgkampe er partipolitisk velafbalanceret,« siger professor Erik Albæk.

»Vi ved fra udenlandske undersøgelser, at der kan være forskel på dækningen under valgkamp og på andre tidspunkter, men min fornemmelse er, at også når det drejer sig om nyhedsprogrammer uden for valgperioderne, så er der i Danmark tale om afbalancering,« tilføjer han.

Første videnskabelige undersøgelse i Danmark

Bogen er den første systematiske videnskabelige undersøgelse om partiskhed i dansk tv. Den bygger på en lang række videnskabelige artikler og er krydret med detaljerede analyser af, hvordan tv-indslag under valgkampe er sat sammen. Konkret har forskerne kigget på:

1. Politikernes synlighed (f.eks.: er politikeren i billedet og taler selv, eller bliver vedkommende refereret)
   
   
2. Positiv eller negativ omtale af politikeren eller politikken (kaldet 'toning', f.eks.: får begge parter lov at argumentere for og imod, burde partiet eller politikeren selv opleve indslaget som positivt, negativt eller neutralt)
   
   
3. Emnet; lægger det sig op ad en dagsorden, som man typisk opfatter som 'rød' (f.eks. ældre eller velfærd) eller 'blå' (f.eks. skattestop eller international sikkerhed).

Forskerne konkluderer, at indslagene på DR og TV 2 er "partipolitisk velafbalancerede" inden for alle tre kategorier.

Regering er mere populær end opposition 

Den eneste mærkbare ubalance kalder forskerne for »strukturel ubalance«.

VIDSTE DU

I 2008 modtog DR 60 klager over sin politiske dækning.   29 mente, at DR var for glad for politikere til højre for midten, mens 31 mente, at DR var særligt glad for dem til venstre.   Eksemplet illustrerer ifølge forskerne, at der ikke behøver »være en overensstemmelse mellem ens egen, personlige oplevelse af mediernes indhold og det faktiske, 'objektive' indhold.«

Begrebet dækker over. at den siddende regering op til samtlige valg er dækket mere end oppositionen. Det gælder vel at mærke både, når regeringen har været socialistisk og borgerlig.

Effekten har altså intet at gøre med favorisering af et særligt parti.

En årsag til den strukturelle ubalance er ifølge forskerne, at regerende politikere både får omtale som deltagere i en valgkamp og som ansvarlige ministre i aktuelle sager.

Nyhedskriterier afgør valget af historier 

I det hele taget, konkluderer forskerne, er indslagene på begge kanaler præget af at være lavet efter professionelle journalistiske krav om fakta, kildekritik, partiskhed og balance. Indslagene er desuden udvalgt efter og bygget op om nyhedskriterier, som er klassiske for alle medier: aktualitet, væsentlighed, identifikation, sensation, konflikt og nærhed.

Kriterierne bruges både til at lave gode historier i betydningen 'et produkt, modtageren gider læse eller se' og til netop at sikre så god balance og troværdighed som muligt.

Hvis du ser du rødt, er du blå 

Når man alligevel kan have den oplevelse, at indslag på DR favoriserer Socialdemokraterne og indslag på TV 2 gnubber regeringen op og ned ad ryggen, så siger det mere om éns egne holdninger.

For eksempel viser en meningsmåling blandt danske folketingspolitikere, at oppositionen generelt synes, tv-stationerne favoriserer regeringen, mens regeringens politikere synes, tv-stationerne favoriserer oppositionen.

LÆS OGSÅ

Morgenaviserne får nyhedstæsk af tv, internet og tekst-tv

Tilsvarende har en række udenlandske undersøgelser vist, at folk med forskellige politiske holdninger kan blive meget uenige, om et indslag hælder til den ene eller den anden side.

Meget afhænger altså af øjnene, der ser, og det hjælper langt fra, at man er vant til at følge med i politik: Forskning viser, at jo mere partisk man er, des oftere oplever man, at medier er ubalancerede.

Fænomenet er så velkendt i forskerverdenen, at det har sit eget navn: 'hostile media effect' eller 'fjendtlige medier-effekten'.

»Med andre ord skal man være blå for at se rødt,« konstaterer forskerne i bogen.

Skævheder har intet med partifarve at gøre

Erik Albæk understreger, at der selvfølgelig er eksempler på indslag, som favoriserer den ene eller den anden side i politik, og at der er ubalancer i den politiske journalistik, men at de handler mere om indhold end journalisternes partifarve. Erik Albæk nævner:

• Hvorfor er det mere interessant at dække regeringen end oppositionen?
  
  
• Hvorfor har enkeltsager større nyhedsværdi end større, sammenhængende temaer, som burde have mere betydning for et valg?
  
  
• Hvorfor dækkes valgkamp som en kappestrid i stedet for som en debat med forskellige ideologiske og faktuelle argumenter?

»Men disse skævheder stammer i høj grad mere fra de professionelle normer for god journalistik, som sagtens kan give skævheder, end fra opfattelse af partipolitik.«

»Det hænger sammen med, at journalister faktisk er utroligt opmærksomme på at være afbalancerede. Grundlæggende er det værste, der kan ske for en journalist - ligesom det er for en forsker - at blive grebet i at være politisk uafbalanceret, og det er uanset, om det er DR, TV 2 eller nogle af de øvrige danske medier. Det ville invalidere hele arbejdet,« mener Erik Albæk.

Journalister er lilla, ikke røde

Spørgeskemaundersøgelser af danske journalisters politiske ståsted viser i øvrigt, at langt de fleste politiske journalister - altså journalister med deres daglige gang på Christiansborg - slet ikke er decideret venstreorienterede, som det ellers er blevet påstået mange gange. I stedet tilhører de midten af dansk politik.

Danske journalister er mere midtsøgende end såvel befolkningen som helhed som den befolkningsgruppe, som de socialt minder mest om: de 30-65-årige med mindst en gymnasieuddannelse bag sig. Det karakteristiske for journalister er i stedet, at de er i opposition til den siddende regering. Grafik: Fra bogen "Kunsten at holde balancen", Syddansk Universitetsforlag. (Skæve procentsatser skyldes afrundinger.)

Danske journalister er med andre ord ikke er røde, men nærmere en slags lilla, typisk med en næsten overdrevet forkærlighed for Radikale Venstre, men omvendt med en ekstrem afholdenhed fra SF og Enhedslisten i forhold til andre danskere på samme uddannelsesniveau.

Efterkritik holder journalister på sporet

I det hele taget undrer det professoren, at netop journalister bliver udsat for angreb for at køre ud af en partipolitisk tangent og lave overdrevent ensidige historier - og måske endda bevidst viderebringe forkerte oplysninger.

KRITIKERE I MINDRETAL

Det er ikke kun politikere, der opfatter tv's dækning af politik som ubalanceret.   I januar 2010 spurgte Megafon 1.210 danskere om deres holdning til DR og TV 2. Undersøgelsen, lavet for TV 2 og Politiken, viste, at 30 procent mener, DR favoriserer oppositionen, mens 29 procent mener, at TV 2 favoriserer regeringen.   14 procent mener, at DR favoriserer regeringen, mens lige så mange mener, at TV 2 favoriserer oppositionen.   Undersøgelsen viser dog også, at de fleste mener, at tv-stationerne har en balanceret nyhedsdækning - 35 procent synes, DR er velafbalancet, mens 38 procent synes, TV 2 er det.

»Det er faktisk næsten et grotesk element i kritikken, for jeg kender ikke særlige mange former for arbejde med så meget efterkritik som inden for journalisternes verden. Den enkelte får ikke frit løb, men bliver hele tiden underlagt kritik for sit arbejde, og kolleger er som regel utroligt opmærksomme på, at der ikke opstår politisk skævvridning,« mener Erik Albæk.

Forskerne pointerer desuden, at et medie sjældent kan leve med, at enkelte journalister kører ud af særlige tangenter, fordi det smitter af på mediets troværdighed. Derfor vil mediet typisk selv være med til at sørge for at holde balance i journalistikken.

Konklusioner helt som forventet af forskerne 

Erik Albæk understreger, at undersøgelsens resultater er blottet for overraskelser for forskerne selv.

»Det er vigtigt at slå fast, at det her svarer fuldstændigt til undersøgelser i udlandet, så vi er helt på linje med andre lande,« erklærer Erik Albæk.

Forskeren er klar over, at undersøgelsens konklusioner sikkert vil blive afvist, måske af insisterende DR-kritikere som økonomi- og erhvervsminister Brian Mikkelsen eller Jyllands-Postens populære kommentator Ralf Pittelkow.

Derfor leverer Erik Albæk sammen med sine to medforfattere et lille proaktivt svirp med halen i slutningen af 'Kunsten at holde balancen':

»Vi nærer (...) absolut ingen illusion om, at vor undersøgelse overbeviser alle. På samme måde, som der findes ‘fjendtlige medieeffekter', synes der at findes en ‘fjendtlig forskningseffekt'. Det vil sige, at man møder de forskningsresultater med skepsis, som ikke bekræfter ens egne antagelser, formodninger og fordomme.«

»Eller man kan udtrykke effekten med et berømt dansk politikercitat: "Jo, hvis dét skal kaldes Fakta, saa benægter a Fakta!"«
 

 

Undervisning og opgaver

Artiklen kan bruges i samfundsfaglige forløb om massemedierne og den politiske meningsdannelse.   Forslag til litteratur Schultz, Ida (2006) Bag nyhederne: værdier, idealer og praksis, Samfundslitteratur Lund, Anker Brink (2009) Hvor kommer nyhederne fra?: den journalistiske fødekæde i Danmark før og nu, Ajour Artikler og links  Kap. 9: Nyhedsdispositionering i "Bag om nyhedskriterierne", Ph.d.-afhandling af Ida Schultz, Roskilde Universitet 2005  Politikere tillægger medierne stor magt, trykt i Journalisten, oktober 2008

 

Referencer og links

Erik Albæks profil (SDU) Bogen bygger på et væld af videnskabelige artikler, herunder flere endnu ikke publicerede. Af publicerede kan nævnes: Public service og politisk balance : En typologi. / Hopmann, David Nicolas. Journalistica. 2009 ; nr. 1, 2009. Århus: s. 5-27 The Public or Parties in the Press? A Study of Public, Party, and Media Issue Agendas in Five Danish Election Campaigns. / Hopmann, David Nicolas ; Elmelund-Præstekær, Christian ; Albæk, Erik ; de Vreese, Claes. I: Javnost - the Public. 2009 ; vol. 16, nr. 3, s. 71-84 (mere end abstract kræver betaling) Danske journaliststuderende: Ret repræsentative reportere. / Elmelund-Præstekær, Christian ; Hopmann, David Nicolas ; Levinsen, Klaus. I: Journalistica. 2009; nr. 1, 2009. s. 46-66 Eksperter i valgkamp: Proces eller indhold? / Albæk, Erik; Elmelund-Præstekær, Christian; Hopmann, David Nicolas; Klemmensen, Robert. I: Journalistica. 2009 ; nr. 1, 2009. s. 86-101 Læs også på Videnskab.dk: Morgenaviserne får nyhedstæsk af tv, internet og tekst-tv Journalister prioriterer job over helbred Journalistik om forskning er sjældent kritisk Medierne har for meget indhold og får for lidt opmærksomhed Nyhedsavisen måtte dø

DR har altid været under beskydning  Allerede i 1968 blev Danmarks Radios journalister beskyldt for at være »røde lejesvende«, da kritiske interview med regeringsmedlemmer fik forhenværende Venstre-minister Jens Sønderup til at skrive et læserbrev under titlen: 'Skal regeringen Baunsgaard dolkes og ødelægges af fjernsynets røde lejesvende?" Journalistforbundet vandt siden en sag om ærekrænkelse. Under sagen kom det frem, at journalisterne Ole Andreasen, Lasse Budtz, Helge Lorenzen og Jakob Nielsen rent faktisk sympatiserede med Venstre, Det Konservative Folkeparti og Socialdemokratiet. I 1977 beskrev folketingspolitikeren Erhard Jakobsen - som stifter af foreningen Aktiv Lytterkomité (senere Aktive Lytter og Seere) - dele af Danmarks Radios programflade som venstreorienteret »forkyndelse«. I 2002 grundlagde Morten Messerschmidt, senere medlem af Folketinget for Dansk Folkeparti, foreningen Kritiske Licensbetalere, som ville »observere venstreorienteret propaganda fra DR's side«. Foreningen blev nedlagt efter to år. I 2007 kom det frem, at daværende kulturminister, Brian Mikkelsen (K), sendte en mail til daværende generaldirektør i DR, Christian Nissen, for at kritisere dækningen af Irak-krigen. Forskere konkluderede siden, at dækningen ikke havde været partisk. I 2009 skrev Søren Espersen som medlem af Folketinget og tidligere medlem af bestyrelsen i DR sit læserbrev "De røde lejesvende manipulerer". I 2010 kom mere kritik fra Jyllands-Postens politiske kommentator Ralf Pittelkow - samt Katrine Winkel Holm, udpeget af Dansk Folkeparti til DR's bestyrelse (og i øvrigt datter af partiets folketingsmedlem Søren Krarup). De to mente, at danske journalister stemmer til venstre for midten i dansk politik, og derfor vil journalistikken som en naturlig følge afspejle de personlige, venstreorienterede synspunkter. Det hører med til historien, at de tidligere ministre Mogens Lykketoft (S) og Mimi Jakobsen (tidligere CD) i samme artikel giver udtryk for, at de skrevne danske medier har borgerlig slagside. Kilde: 'Kunsten at holde balancen', Syddansk Universitetsforlag.

Undersøgelsens begrænsninger  Forskerne fra Syddansk Universitet har valgt at gennemgå mange indslag fra forskellige perioder med skiftende regeringer på tidspunkter med valg. Det skyldes ifølge Erik Albæk, at det er her, den politiske dækning har den måske største betydning for »de demokratiske processer«, og det er desuden det tidspunkt, hvor politikere, kommentatorer og eksperter især udtaler sig om ubalancer - »biases«. Erik Albæk forklarer, at tv-analyserne har drejet sig om synlighed, toning og dagsorden, blandt andet for at sikre, at flere forskellige mennesker har kunnet aflæse - kode - indslag på samme måde. Hvis vurderingerne havde været mere subjektive, f.eks. ved at kigge på, om svareren bliver afbrudt, eller om spørgeren agerer på en måde, som kan provokere seeren til sympati eller antipati for politikeren, var målingerne blevet mere upålidelige. »Det er ufatteligt svært at kode den slags, så vi har måttet foretage en afvejning. Vi har et meget stort materiale på 4.604 indslag, så har ikke haft tid til den type kodninger. Men igen må jeg sige: Min fornemmelse er, at det er MEGET svært at se, at dækningen skulle være partipolitisk.« Forskerne skriver i stedet i bogen, at »det er et af vores undersøgelse vigtigste bidrag til den offentlige mediedebat i Danmark«, at vi har skaffet data, som bekræfter en udtalelse fra TV 2 Nyhedernes nyhedschef Michael Dyrby. Udtalelsen blev bragt i Politiken i 2005, da det kom frem, at regeringen ville afsætte fem millioner kroner til forskning i de danske public service-stationers programmer for at finde ud af, om de er alsidige nok: »Det nytter ikke at sidde og tælle, hvor mange nyhedsindslag politikere fra et bestemt parti er med i, for det er fuldstændig afhængigt af den aktuelle dagsorden.«