Hold øje med Copenhagen Suborbitals

Danmark set fra 150 kilometers højde (Foto: Google Earth)

Ude på Holmen er en gruppe mennesker ved at gøre noget, der aldrig før er gjort i Danmark: De er ved at konstruere en raket, der skal transportere mennesker ud i rummet.

Projektet hedder (pt.) Copenhagen Suborbitals, og involverer vist efterhånden mange mennesker, men de to hovedbagmænd hedder Peter Madsen og Kristian von Bengtson. Peter Madsen har efterhånden mange års erfaring med raketkonstruktion til amatørbrug, men er nok mest kendt for sine ubåde, der har transporteret folk ned på bunden af Københavns Havn og tilbage til overfladen igen. Kristian von Bengtson er arkitekt og designer med rumfart som speciale, og har bl.a. arbejdet for NASA, hvor han har designet interiør til en månebase.

Sammen arbejder de på en raket, der skal hedde HEAT - Hybrid Exo-Atmospheric Transporter. Raketten skal kunne transportere én person op i en højde af ca. 150 km, hvorefter man falder ned igen, og lander med faldskærm.

Lad os lige få styr på terminologien: Raketten vil ikke kunne sende ting i kredsløb, og det vil sige, at intet af det, raketten sender ud i rummet, vil blive derude. Opholdet i rummet vil derfor vare i max. 15 minutter, og man vil ikke kunne besøge den internationale rumstation. Det skyldes, at raketten ikke er stor nok til at accelerere ting op i den hastighed - knap 8 km/s sidelæns - der skal til, før man er i kredsløb.

Ikke desto mindre synes jeg det er et uhyre interessant projekt. Dels fordi noget lignende aldrig har været forsøgt før i Danmark. Dels fordi der ikke er noget principielt i vejen for at det skulle kunne lade sig gøre. Dels fordi det ville være smadderspændende, hvis det lykkedes. Hvem kunne ikke tænke sig en tur ud i rummet i en raket? Jeg kunne i hvert fald godt.

LÆS OGSÅ

Peter Madsens og Kristian von Bengtsons blog om projektet

Selvfølgelig er det forbundet med en vis risiko - det har bemandet rumfart været siden Gagarin, og det vil det nok blive ved med nogen tid endnu - men risici kan minimeres, og raketters pålidelighed demonstreres. Men vigtigst af alt vil det måske kunne lade sig gøre for CS at tjene penge på deres virksomhed.

Mange afviser fuldstændigt tanken om en dansk opsendelsesvirksomhed. Copenhagen Suborbitals' styrker ligger i ikke at ligge under for janteloven, og i ideen om, at der måske er et marked for suborbitale opsendelser. Personligt synes jeg det er sindssygt spændende, jeg ønsker dem alt godt, og håber på det bedste.

Og til dem der mener, at rumfart er så kompliceret, at man hellere skulle lade være, kan jeg kun minde om det gamle ordsprog: Enhver rejse begynder med det første skridt.