Mars-jord minder om Jord-jord

Isen dukker frem... (Foto: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University)

Programmet var primært billeder, bl.a. til det store Peter Pan-panorama-billede af omgivelserne. Peter Pan er nu meget tæt på at være færdig. Det kan kan, ifølge Mark Lemmon, hovedansvarlig for SSI, være når som helst.

Idag er en endnu en milepæl nået: Den anden prøve er nu blevet leveret til vådkemi-laboratoriet, WCL. Umiddelbart ligner målingerne dem, vi fik ved første prøve: Den marsiske jord, minder om det, vi kender herfra Jorden. Den er ikke giftig eller hverken meget basisk eller sur.

Sam Kounaves, som er hovedansvarlig for WCL, udtalte efter at havde analyseret den første prøve, at der kunne gro asparges i den jord, der har været leveret til WCL. Det var naturligvis underforstået, at der skulle tilsættes noget gødning og tryk og temperatur - forhold der skal være noget anderledes, end dem man finder på Mars.

Der er to vådkemiceller tilbage, men det ligger lidt ude i fremtiden med prøver til dem. Tilgengæld har det høj prioritet at få en prøve til TEGA'en, Phoenix' massespektrometer. Det ser desværre ud til, at TEGA'en kun kan håndtere en prøve mere pga. en kortslutning. Denne prøve skal helst være isholdig, men det skulle være muligt at få nu.

På billedet her kan man se, hvordan gravning med tiden har ført Phoenix helt ned til isen... Det bliver spændende i en nær fremtid at undersøge den nærmere.